Otto anni fa quando il Leeds United arrivò alle semifinali di Champions League, il centravanti titolare era il 24enne australiano di origine croate, Mark Viduka.
Otto anni, un tracollo finanziario, e 2 retrocessioni dopo, il centravanti titolare del Leeds, oggi in League One (la nostra C1), si chiama Jermaine Beckford, 24enne londinese.
Lasciato libero dalla società in cui è cresciuto, il Chelsea, Beckford firma per il modesto FC Wealdstone, allora militante nela settima divisione del calcio inglese.
Ad un livello così basso, Beckford risulta devastante e segna 12 gol in 9 partite nella stagione 2004-05, nel campionato successivo è già a quota 26 gol in 20 partite, quando, nel marzo del 2006, passa al Leeds che batte una numerosa concorrenza.
Nel Leeds che per soli 3 punti manca la promozione in Premier League, Beckford fatica a trovare spazio, e chiuderà la stagione con 5 presenze partendo sempre dalla panchina, e 0 gol.
La stagione 2006-07 è nefasta per il Leeds, che chiuderà all'ultimo posto la Championship.,
Partito con una penalità di -10 punti in classifica, per i problemi amministrativi della società, il Leeds sarebbe comunque retrocesso per 3 punti.
In questa sfortunata stagione, Beckford riesce a segnare il suo primo ufficiale con la maglia del Leeds, ma continuando a non trovare spazio, con 5 presenze all'attivo, nell'ottobre del 2006 viene mandato in prestito per un mese al Carlisle United, nella League One.
Nella nuova squadra, Beckford riesce a segnare una rete in 4 partite prima di tornare al Leeds, ma ancora una volta è solo di passaggio, a gennaio infatti, il Leeds lo presta fino a fine stagione allo Scunthorpe United.
A Scunthorpe, Beckford torna finalmente ad alti livelli, i suoi 8 gol in 17 partite risultano determinanti per la vittoria in campionato della squadra dell'Inghilterra nord-orientale.
In estate Beckford torna quindi al Leeds, squadrà che non solo è retrocessa in League One, ma che dovrà provare a risalire partendo da -15 punti, per i soliti problemi amministrativi.
Inizialmente per Beckford non è previsto un ruolo di primo piano, vista la presenza in rosa dell'esperto Tore Andre Flo, ma nelle ultime amichevoli fa così bene da guadagnarsi la fiducia di Dennis Wise.
Ad ottobre quando Beckford ha già segnato 8 gol in 14 presenza, firma un rinnovo di contratto per 3 stagioni, mentre Wise viene sostituito da Gary McAllister.
A fine campionato, il Leeds che senza penalità sarebbe stato promosso direttamente, riesce a qualificarsi per i playoff, arriva anche in finale, dove però cede al Doncaster Rovers che a Wembley vince 1-0.
Beckford chiuede male una stagione per lui fantastica, con 20 gol in 43 presenze, e diversi premi come giocatore dell'anno del Leeds e dell'intero campionato.
Anche nella stagione appena iniziata, Beckford è partito molto bene, segnando un gol all'esordio in campionato, e siglando una tripletta nel primo turno di Carling Cup.
Qualche gol :D :
Questo gol segnato con la maglia dello Scunthorpe United, è stato eletto gol dell'anno nel 2007
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In questo video di 40 secondi ci sono i 5 segnati dal Leeds nel primo turno di Coppa di Lega, 3 sono di Beckford, vi consiglio caldamente di vedere il terzo.
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Per chiudere i 20 gol segnati da Beckford nella scorsa stagione, anche qui c'è qualche
gemma:
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