Re: Atlanta Braves

[Phillies]

Da stanotte serie fondamentale per le residue speranze di post-season, contro i Marlins con un occhio anche alla serie tra Giants e Rockies. Primo match-up sulla carta favorevole tra Sanchez e Vazquez.

vi servirebbe uno sweep dei Giants per accorciare la classifica per la WC, secondo me, a meno di crolli ad oggi clamorosi, le prime delle singole Division della NL difficilmente saranno raggiunte dalle inseguitrici, per la WC vedo una lotta molto agguerrita che arriva a comprendere fino ai Cubs

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Nel giorno in cui Colorado e Philadelphia perdono, pensiamo bene di concedere quasi un no-hitter ad Anibal Sanchez (:applauso:): tocca a Vazquez battere la prima valida nel sesto inning. Attacco ai limiti della sopportazione: Chipper, Esco e Mac sono in slump, Anderson, Prado e McLouth sono fuori e il solo LaRoche per quanto in forma non può bastare. Facendo giocare tutti i giorni Church e Diaz (anche contro i destri) non si può sperare di andare lontano.
Non una grande giornata per Vazquez che comunque fa il suo fino alla fine del sesto (1 ER); nel settimo però, forse a causa della stanchezza, concede due HR che segnano la gara e lo condannano alla nona L dell'anno. Personalmente con Moylan, Medlen e EOF a disposizione non gli avrei fatto affrontare Hanley con l'uomo in base, purtroppo questa decisione di Cox ci è costata 2 runs e in definitiva la partita.

Stanotte di fronte Hanson e Volstad per il secondo match della serie.

Pochissimo da segnalare dalle minors: Milligan chiude 3/3 con 1 doppio e 3 RBI la sfida contro Charleston iniziata ieri (da Minor) e interrotta per pioggia: .347/.395/.640 1.035 per lui in 150 AB in singolo-A. Decima vittoria in undici partite (9 partenze) per Matthew Crim a Danville; da segnalare infine la promozione proprio a Danville del catcher panamense classe 1991 Christian Bethancourt (.318/.375/.591 .966), ad oggi uno dei migliori prospetti nel ruolo dell'organizzazione.

[surfbear]

LaRoche per quanto in forma non può bastare.

sarà l'aria di Atlanta, ma questo batte forte

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sarà l'aria di Atlanta, ma questo batte forte

Almeno ieri è stato spostato clean-up, continuare a farlo battere sesto/settimo non aveva molto senso...

Intanto buona vittoria contro Florida con conseguente aggancio in classifica; l'attacco dura solo un inning (il primo) in cui segna 4 runs contro Volstad grazie al leadoff HR di Infante e al 2-runs shot di Escobar. Per il resto giornata di riposo al piatto chiusa 2/10 RISP con alcuni clamorosi errori di baserunning (Diaz). Buona prova per Hanson che concede solo 4 H in 7 IP, ma per sua sfortuna tre di queste vengono battute nel quinto inning con 2 out portando il punteggio sul 4-3. Risultato che non cambierà fino al termine del match grazie anche all'ottimo lavoro di Gonzo e Soriano che chiudono perfettamente le ultime due riprese.
Stanotte Lowe (:papa:) contro Nolasco per chiudere la serie.

Pochissime note positive dalla minors: un discreto Jo-Jo Reyes e lo scoreless inning di Carlyle permettono a Gwinnett di vincere e mantenere invariato il distacco su Durham. Continua il brutto momento di Heyward a Mississippi (AVG .154 nelle ultime 10 gare); 0/4 con 4 K per Cody Johnson nella sconfitta di Myrtle Beach che vede anche la prima BS dell'ottimo Gearrin. Partenza da dimenticare per Randall Delgado che chiude con 2.1 IP, 7 H, 5 ER, 2 BB e 3 K nella sconfitta di Rome; ancora bene al piatto Milligan che chiude 2/4 con 1 BB.

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Bella vittoria in rimonta contro i Marlins: Lowe non benissimo, concede 9 H in 5 innings uscendo come perdente dopo essersi salvato in un paio di occasioni con dei fondamentali DP (8 groundout per lui alla fine). Ultimi quattro innings senza grossi rischi grazie a Medlen (:notworthy:), Moylan, Esco con il DP su Hanley e Soriano, che raggiunge la S numero 20 in stagione. Prova positiva del lineup che fa lavorare molto Nolasco, costretto a scendere dopo 95 lanci e 4.1 IP segnando 3 runs nel primo inning grazie all'HR di McCann. Gorecki, dopo aver sprecato una grossa occasione nel quinto con basi piene ed un out, si fa perdonare battendo il punto del pareggio nel settimo grazie ad una sac-fly che manda a casa l'ottimo Diaz (4/4, ad un HR dal cycle). Decisive le due BB che aprono la parte bassa dell'ottavo: prima è Infante a guadagnare la base con un ottimo AB, poi tocca a Kelly Johnson che strappa la walk a Pinto dopo aver mancato due volte il bunt; il singolo di McCann li farà arrivare a casa fissando il risultato sul 7-5 finale.

Qualche breve dato statistico: Medlen nelle ultime 12 apparizioni ha concesso un misero .553 OPS agli avversari con 1.038 WHIP nonostante una BABIP di .326, portando la FIP stagionale a 3.46; Moylan non ha concesso ER nelle ultime 19 partite portando la sua FIP a 2.92. Hanson, infine, pur mantenendo praticamente invariate OPS e WHIP ha subìto un incremento della BABIP (da .231 a .328) a cui ha compensato quasi triplicando il rapporto K/BB (da 1.25 a 3.67) nella seconda metà di stagione (86.2 IP in totale).

Oggi day-off e attenzione rivolta all'ultima sfida tra Giants e Rockies; da domani arrivano i Padres per 3 partite.

Minors: discreta uscita per Tim Hudson (6 IP, 6 H, 3 ER, 1 BB e 5 K) nella vittoria di Gwinnett che batte 10-5 Charlotte con Brandon Jones che chiude 3/4 (ad un triplo dal cycle) con 2 BB e 5 RBI. 3 BB su 4 AB per Heyward nella sconfitta di misura di Mississippi (L per Craig Kimbrel); vittoria al decimo per i Pelicans di Myrtle Beach di uno scatenato Linares (2/5 con 2 RBI; .457 con 15 RBI negli ultimi 10 match). Sconfitta 4-5 per Teheran (5.1 IP, 6 H, 2 ER, 3 BB e 3 K) e Milligan (2/4) in singolo-A; infine bella vittoria 9-6 per Danville, con la quinta W dell'anno per Oberholtzer (5 IP, 2 H e 3 K).

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Aggiornamenti dalle minors:

- Gwinnett sconfitta da Charlotte in entrambe le gare del doubleheader di ieri (la prima contro Peavy); nulla da segnalare tra gli hitters e prima L dell'anno per Carlyle.

- 5 valide e 2 E per Mississippi, sconfitta nettamente 0-8 da Chattanooga;

- vittoria 5-3 per Myrtle Beach: protagonisti Gerry Rodriguez (2/4, HR, 1 RBI) e Cole Miles (3/4); 17sima salvezza per Gearrin;

- vittoria con il medesimo punteggio per Rome, trascinata sempre da Adam Milligan (3/4). Ancora un'uscita breve (3 IP, 2 H, 0 R, 0 BB e 2 K) per Mike Minor; JJ Hoover si prende la vittoria lanciando 6 innings in rilievo;

- ennesima partenza dominante di Chris Masters (6 IP, 3 H, 2 BB e 6 K) nella vittoria di Danville che registra anche la prima S stagionale di Hale. Tra gli hitters bene Spanjer-Furstenburg (2/3) e  Bethancourt (2/4).

Da segnalare l'infortunio alla mano di Freeman che potrebbe mettere fine alla sua stagione, spiegando anche le recenti difficoltà al piatto. Brutte notizie anche per Schafer che continua ad avere fastidi al polso anche dopo la rimozione del gesso: operazione in vista per lui.

Infine, secondo le prime indiscrezioni saranno Heyward, Freeman (in dubbio) e Brandon Hicks (:penso:) gli invitati all'Arizona Fall League. Tra i pitchers Minor, Kimbrel, Jeff Lyman e Lee Hyde.

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Velo pietosissimo sulla gara di ieri. :censored:

Buona gara di Jurrjens che lancia 7.2 solidissimi innings con un solo errore, l'HR di Adrian Gonzalez nel terzo (n° 34 in stagione per lui). Purtroppo di questi tempi non basta, bisogna aspettare l'ultimo out della partita per riuscire a pareggiare e mandare la gara agli extra-innings. Il bello è che sul singolo di LaRoche si potrebbe anche recriminare, visto che se la pallina fosse scivolata un po' di più sotto il guanto di Venable ci scappava anche il punto della vittoria. Per come la vedo io, invece, è andata di lusso per il solo fatto di aver battuto valido, la giocata dell'esterno dei Padres era difficile ma non si è concretizzata per pochissimo; senza contare il fatto che girare il primo lancio contro un Bell un po' in difficoltà non mi è sembrata l'idea del secolo, visto anche che on deck c'era Diaz, il migliore dei nostri fino a quel momento. Peccato per Medlen, ma ancora una buona prova del resto del bullpen; grande rammarico per le basi cariche non concretizzate nell'ottavo con 1 out.
Un grosso per Latos, autore di un perfect game fino al quinto, che chiude con 7 ottimi shutout innings.
Stanotte contro Stauffer non so francamente cosa aspettarmi.

Minors: segnalo solamente il trentesimo HR stagionale di Cody Johnson.

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Ho poca voglia di commentare, oggi:

- Kakawami che parte bene e poi implode: déjà-vu
- attacco che parte forte e si spegne: déjà-vu
- Chipper che quest'anno non batte neanche se gli lanciano un melone: dèjà-vu
- Diaz leadoff:

A proposito di Lowe.

Stanotte contro un Clayton Richard in forma potrebbe scapparci il no-hitter...

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Jason Heyward ha già chiuso la regular season.

Heyward will have his bruised heel evaluated Friday, and any concern by Atlanta officials could result in Chattanooga being the final stop of his sensational season. The 20-year-old played in right field Saturday and Sunday at AT&T, but his only appearance after that was a pinch-hit role Tuesday.
The Braves (29-29) also are off today.
"Being that he's going to the Arizona Fall League, I don't think we see any reason to sit him for seven and then play him for the last five, because if he reinjures it, we're back to square one," Mississippi manager Phillip Wellman said. "If the medical staff deems that he's good, then he'll probably be back in there at some point in time, but until then we're going day-to-day. Those who saw him play understand what all the hoopla is about, but his health is more important.
"Not to sound like we don't care, but he's got bigger things on his plate than to help us win a Double-A ballgame right now. In a couple of years, no one will even remember he didn't play in these games."
Heyward said he felt fine as he walked off the field but added, "At this point of the season, there's no need to push or anything like that."

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Padres@Braves 1-9

Tocca ad un fantastico Vazquez evitare un clamoroso sweep contro San Diego: 7 shutout innings (88 lanci) con 5 H, 0 BB e 6 K per lui, decisivo anche al piatto con il 2-runs single (1 RBI+errore) nel secondo che sblocca il risultato. L'attacco si ricorda di scendere in campo e termina con 17 valide, chiudendo di fatto la gara già nella seconda ripresa; Chipper torna a battere dopo un'eternità, mentre Diaz si conferma il giocatore più caldo andando 3/6 con 2 RBI.

Movimenti nel bullpen: Buddy Carlyle sostituisce Manny Acosta (rispedito a Gwinnett), facendo il suo esordio già nell'ultima sfida contro i Padres concedendo un solo-shot a Venable nel nono.

Si ritorna alla normalità nella gara di stanotte persa contro i Phillies: bastano due swings di Howard (:applauso:) per mandarci al tappeto. Resta un po' di rammarico per la pioggia che costringe Hanson ad uscire anzitempo: credo che nella sfida contro Pedro Martinez avrebbe potuto avere la meglio, chissà...
Le mazze, come detto, tornano ai livelli di mediocrità delle ultime settimane con il solo Diaz (3 doppi) in evidenza: purtroppo battendo leadoff il suo contributo viene un po' sprecato senza nessuno dietro in grado di mandarlo a casa. Un po' come LaRoche, caldissimo fino a qualche giorno fa e continuamente schierato sesto/settimo nel lineup...

Stanotte Cliff Lee contro Derek Lowe, per la serie "Ti piace vincere facile?" :D

E' arrivata anche l'ufficialità del ritorno di Tim Hudson per la partita di lunedì contro i Marlins, che dovrebbe vedere anche il rientro di McLouth: in bocca al lupo a lui, purtroppo non so che contributo potrà dare nell'ultimo mese, ma già vederlo di nuovo in campo è una bella notizia. A questo punto lo scenario più verosimile è una rotazione a 5 e mezzo, con l'utilizzo di Kawakami dal bullpen pronto comunque per qualche partenza. Faccio mio questo commento da B-N.com:

Hudson will be inconsistent like any pitcher coming off Tommy John, he'll show flashes of his prime but he'll also have a couple clunkers. With that said, I think it's the right move. We need to figure out what we have in Hudson, so we can figure out the Hudson/Vazquez offseason decision which is going to be huge for 2010 and our title chances. KK will be back in the rotation in 2010, he makes too much money not to be.

Minors: 1-1 il bilancio di Gwinnett (L per Jo-Jo Reyes nel primo match) mentre torna il campo McLouth nella vittoria al nono di Mississippi contro West Tenn. Gli HR di Linares e Rodriguez non bastano ad evitare due sconfitte a Myrtle Beach; due prove così-così per Teheran (5 IP, 7 H, 2 ER, 4 BB e 4 K) e Randall Delgado (3 IP, 2 H, 1 ER, 1 BB e 5 K) con Rome. Infine due ottime partenze di Rasmus e Oberholtzer regalano due vittorie a Danville; Riann Spanjer-Frustenberg e Matt Crim sono stati nominati giocatore e pitcher dell'anno per la Appalachian League, mentre Andy Otero (nome da tenere d'occhio) sarà tra i partenti dell'All Star Game nella Dominican Summer League.

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Nonostante le premesse riusciamo a vincere nettamente contro Cliff Lee: con un po' di fortuna (3 flyball su 8 contro Lee diventano HRs) riusciamo a concretizzare l'ottimo lavoro di un rovente Matt Diaz leadoff (3/5, 2 RBI) approfittando della giornata positiva di Escobar e Anderson al piatto. Abbastanza bene sul monte Lowe che nonostante le 8 H concesse in 5.2 IP riesce a limitare i danni al solo-shot di Utley nel primo inning cogliendo la vittoria n° 13 in stagione. Qualche rischio nel finale quando Moylan nel settimo riempie le basi con 0 out: entra Gonzo che mette K Howard e Werth ed elimina uno spento Ibanez, in calo notevole dopo l'ottimo avvio stagionale.

Rubber-match decisamente incerto stanotte tra Jurrjens e Blanton.

Minors: 14 valide (tra cui 3 HRs) non bastano a Gwinnett che cede contro Durham dopo 14 innings; sconfitta pesante anche per Mississippi che senza Freeman ed Heyward perde moltissimo in attacco. Cody Johnson la sbatte fuori due volte e raggiunge la vetta nella classfica MiLB degli HR a quota 32; un ottimo risultato giocando in un pitcher's park come quello di Myrtle Beach. A Rome prima sconfitta per Minor (4 IP, 3 H, 1 ER, 0 BB e 4 K) nonostante la solita ottima prova di Milligan. Infine, ennesima partenza fenomenale di Masters che chiude con 5 IP, 5 H, 0 ER, 1 BB e 8 K nella vittoria di Danville contro Bluefield.

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Ennesima buona prestazione di Jurrjens buttata alle ortiche; stavolta è un errore di Chipper (con la complicità di LaRoche, secondo me) a mettere uomini in seconda e terza con 0 out. Sulla successiva battuta profonda di Ruiz, è Anderson a pasticciare trasformando una possibile sac-fly in un 2-runs double; il tentativo di rimonta si spegne l'inning successivo sul double-play di McCann. Magari visto il .216/.298/.313 di Mac contro i mancini si poteva chiamare un bunt per mettere uomini in seconda e terza con 1 out: facendo battere Anderson (.304/.328/.429 vs LHP) e Escobar (.396/.450/.698 with RISP). Peccato, purtroppo quando si sprecano le poche occasioni in cui si hanno uomini in base, è normale alla fine uscire sconfitti; bravissimo Blanton, che in sette innings ha concesso veramente pochissimo. Menzione d'onore anche per Rollins che con la presa in tuffo sulla battuta di Diaz nel primo inning ha salvato una run che, alla fine, poteva risultare decisiva.

Stanotte inizia la serie in trasferta contro Florida, Kawakami@Johnson non è un match-up agevole; il ritorno di Hudson è stata spostato a domani.

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Importante vittoria contro i Marlins: Johnson parte forte e lancia un no-hitter fino al sesto ma poi, probabilmente stanco, concede il triplo decisivo a Infante nel settimo con 2 outs, a cui segue il singolo di Ross che ribalta la situazione portandoci in vantaggio 3-1. Bella prova di Kawakami che chiude con 6 IP, 6 H, 1 ER, o BB e 5 K concedendo solo una XBH (doppio di Cantu) in 75 lanci. Ora il distacco nella classifica della Wild Card è di 3 partite, ma superare Giants e Rockies non sarà per niente facile.

Stanotte atteso debutto per Hudson, che si troverà di fronte Anibal Sanchez.

Minors: servono ben 18 H (tra cui 5 di Gregor Blanco) a Gwinnett per riuscire a superare Durham: sarà un finale di stagione incerto per determinare la vincitrice della division, ed eventualmente della wild card tra le due formazioni. La sesta salvezza di Kimbrel regala un sofferto successo a Mississippi di un ottimo Reynoso (7 IP, 2 H, 1 ER, 5 BB e 2 K); sconfitta da dimenticare per Myrtle Beach che colleziona la miseria di 3 singoli e 1 BB contro Wilmington. Non concede molto di più Dimaster Delgado nello shutout di Rome contro Charleston; non bastano infine 2 solo-shots di Spanjer-Frustenburg e Bethancourt per salvare da una pesante sconfitta Danville (Crim: 1 IP, 5 H, 2 ER, 1 K).

Matt Young (Mississippi Braves) è stato nominato, per il secondo anno consecutivo, Best Hustler nella Southern League; la notizia del giorno è invece la promozione, proprio in AA, di Cody Johnson. Mossa che mi lascia discretamente perplesso, vista la scarsa capacità di contatto già palesata in A+.

[gex]

Prestazione tutto sommato positiva per Hudson che ottiene subito la W al rientro: qualche difficoltà all'inizio e alla fine, ma nel mezzo 4 solidi innings. Alla fine 5.1 IP, 6 H, 2 ER, 3 BB e 5 K per lui, che nel sesto rischia di compromettere la partita con due walks consecutive che riempiono le basi con 1 out: tocca al solito Moylan e alla sua solita groundball indurre il DP che chiude la ripresa. Ottantadue lanci (50 strikes) con 7 groundballs per Huddy, 5 K sono un bel segnale per il suo ritorno; detto di Moylan, ottime prove anche per Medlen e Gonzalez, mentre ha bisogno di un po' di riposo Soriano alla terza presenza di altrettanti giorni. In attacco prova appena discreta della squadra che chiude 2/12 RISP segnando le prime due runs "grazie" ad un DP di Chipper e un balk di Anibal Sanchez; stanotte ci affidiamo a Vazquez per cercare la terza vittoria nella serie.

Movimenti vari nei rosters:

- Atlanta aggiunge Brooks Conrad, Clint Sammons e Luis Valdez: ovvero un utility che verrà impiegato come PH, un terzo C difensivo e un braccio in più nel bullpen;
- Benji Johnson, Matt Young e Jeff Lyman volano a Gwinnett;
- Cody Johnson, come detto ieri, arriva a Mississippi;
- Adam Milligan, infine, promosso a Myrtle Beach.

Viste le condizioni di McLouth e Church mi aspetto l'arrivo di almeno un esterno (Barton o Brandon Jones?), ma molto dipenderà da come si evolverà la stagione di Gwinnett; a parte i dubbi su Cody Johnson, sono invece molto contento delle promozioni di Young (.421 OBP in AA, 94/61 BB/K), Lyman (invitato all'AFL) e Milligan, con quest'ultimo che sta veramente viaggiando forte, dopo aver iniziato la stagione in rookie-league.

Minors: una bella prova di Jo-Jo Reyes (6 IP, 6 H, 1 ER, 5 BB e 1 K) e il GS di Colina permettono a Gwinnett di superare Durham con conseguente aggancio in classifica; 1/5 con 2 K e 1 SB per Matt Young all'esordio. Rientro un po' a sorpresa per Heyward che chiude 3/4 con 2 RBI nella vittoria di Mississippi (Johnson chiude 0/3 con 1 K e 1 BB); la seconda L stagionale di Gearrin costa la sconfitta a Myrtle Beach (Milligan 0/4 con 2 K). Giornata di ferie per l'attacco di Rome che subisce una doppia sconfitta nel doubleheader contro Charleston senza riuscire a segnare runs: a farne le spese sono Spruill (5 IP, 3 H, 1 R, 0 ER, 2 BB e 6 K) e Randall Delgado (5.2 IP, 7 H, 2 ER, 0 BB e 7 K). Ancora una vittoria per Danville, la 47sima stagionale, che supera Kingsport 8-5. Spanjer-Frustenburg conquista il batting title chiudendo a quota .357; da stanotte inizia la championship series contro Elizabethton (Twins), sul monte Brett Oberholtzer (6-2, 2.01 ERA).

[gex]

Anche stanotte Florida riempie le basi con 1 out nella parte bassa del sesto: stavolta non tocca Moylan (non ancora), sale Medlen che concede nell'ordine double, single, sac-fly, single, single e K con buona pace di Cox che insiste con lui nonostante la giornata-no di Kris. Poi nel settimo, in piena rimonta, sotto di 1 con uomini agli angoli ed 1 out chi entra come PH? Greg Norton: risultato, K swinging (.147/.326/.176 = 38 OPS+). Le alternative? Reid Gorecki, Clint Sammons, David Ross, Kelly Johnson, Brooks Conrad.

Piccola domanda: se un giocatore ad agosto batte .404/.467/.681 con 6 HR lo faccio battere leadoff?

Sulla gestione del bullpen, inoltre, preferisco non dire niente: in fondo è tutto l'anno che giocano sempre Moylan, EOF, Soriano e Gonzo (classifica) e più recentemente Medlen. Troppe volte impiegati in situazioni inutili, ora stiamo pagando il loro sovrautilizzo: ieri è toccato a Gonzalez (impiegato 5 volte negli ultimi 6 giorni), il giorno prima a Soriano (al terzo giorno consecutivo di utilizzo); senza dimenticare che, insieme a Moylan, sono tutti e tre reduci da infortuni seri.

Non ci bastano nemmeno i 3 errori di Florida...

Se aggiungiamo che tutti gli ultimi 5 baserunners (su 8 totali) concessi da Vazquez segnano, ecco spiegata la sconfitta. English version
Per fortuna stanotte tocca a THK.

Meglio guardare ai piani bassi: brutta sconfitta contro Norfolk per Gwinnett che scivola al secondo posto divisionale; scoreless inning per Kimbrel al debutto in AAA. Dayoff per Mississippi, ancora una sconfitta di misura per Myrtle Beach, mentre l'attacco di Rome tocca i 32 innings senza runs. Vanificata l'ottima prova di Julio Teheran che chiude con 7 IP, 0 H, 0 R, 0 BB e 7 K. Ottima vittoria per Danville che trascinata da Oberholtzer (9 IP, 5 H, 1 ER, 1 BB e 6 K), Spanjer-Furstenburg (2/3 con 3 RBI) e Bethancourt (2/4 con 1 RBI) supera nettamente Elizabethton 7-1; stanotte toccherà a Matt Crim cercare di regalare ai Braves il secondo Appy League title.

Per quello che conta, Heyward nominato USA TODAY Minor League Player of the Year.