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La sua famiglia è originaria dell'India (Punjabi) e lui è un devotissimo Sikh oltre che un ottimo left-arm spinner. (mancino con lancio lento e d'effetto)
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Però non parla come un indiano... L'ho sentito parlare, ma non ha il classico accento indiano... E' un idolo per i tifosi inglesi! Quando l'ho visto giocare a luglio, ho sentito TUTTO l'OLD TRAFFORD gridare MONTY, MONTY, MONTY!!!

Fratello, se vuoi fare il figo con i tuoi colleghi anglo-australiani, devi dire che Panesar è uno SLOW LEFT ARM ORTHODOX (abbreviato SLA). Tiene la palla nella mano sinistra, effettua un cosiddetto finger spin e la fa girare in senso antiorario. Ecco l'effetto che ne consegue...


Un battitore destro vedrà questo lancio allontanarsi dal proprio corpo. Lo Slow Left Arm Orthodox è la proiezione allo specchio dell'off spin (finger spin effettuato con il braccio destro). Un off spinner otterrà l'effetto contrario del SLA.

In questa immagine, vedi il movimento del finger spin (in questo caso di un destro, quindi off spinner). Il SLA fa lo stesso movimento con il braccio sinistro.


Oltre al finger spin, esiste anche il cosiddetto wrist spin. Un lanciatore destro, ad esempio, fa ruotare la palla in senso antiorario. Questo è chiamato Leg Spin. Shane Warne è il maestro del Leg Spin. Il mancino, invece, che effettua un wrist spin è chiamato Slow Left Arm Unorthodox oppure Chinaman (abbreviazione SLC).

Questo è l'effetto del Chinaman.

Tuttavia, il SLC è usato molto poco. Effettuare un wrist spin in maniera accurata è estremamente complesso. Il Leg Spinner effettua un lancio che si allontana dal battitore destro, quindi può risultare pericoloso. Il Chinaman, invece, effettua un lancio che si avvicina al battitore, per questo non è molto conveniente. A livello internazionale, ci sono stati pochissimi Chinamen.

In questa immagine, vedi il movimento del wrist spin (in questo caso di un destro, quindi leg spinner)


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Dopo questa lezione tecnica, faccio anche io un breve commento sulle Ashes. Concordo con Woody: questa Australia è un colosso. Pareggiare una serie in Australia è una vera impresa, figuriamoci quindi vincere. Gli Aussies non perdono una test series in casa dal 1992-93, quando furono sconfitti dalle West Indies. Dopo quella sconfitta, gli Australiani hanno vinto tutte le test series giocate in casa, a parte quella del 2003-04 contro l'India (finita 1-1).

Gli Inglesi erano senza Trescothick, senza Vaughan. Flintoff è lontano dalla forma, Strauss idem. Nessuno dei bowler ha fatto qualcosa. Se Panesar avesse giocato al posto di Giles, avremmo visto un risultato diverso? Mah... Non saprei. Monty ha ottenuto 7 wickets, però ha subito molto. Gilchrist lo ha ucciso! Certo se Giles trattiene quella presa nel secondo test su Ponting, l'Australia va 79-4 nel primo innings con l'Inghilterra a quota 550. Forse l'Inghilterra avrebbe vinto quel test match e si sarebbe portata sull'1-1. Chissà, forse avremmo visto un'altra serie. Ma l'Australia ha saputo reagire alla grande. Anche nel terzo test: iniziare in battuta e segnare appena 240 runs non è il massimo... Invece, hanno preso il sopravvento e umiliato gli Inglesi.

Quindi ben poco può fare Fletcher, tranne forse far giocare Panesar e sbarazzarsi definitivamente di quella mezza figura che è Geraint Jones, ed anche con quelle poche mosse poco sarebbe cambiato.

Durante la test series contro il Pakistan, Jones era stato sostituito da Chris Read, visto che non era in grado di produrre runs con la mazza. Durante queste Ashes, Jones sta facendo pena... Un discreto primo test (19 e 33) e poi lo schifo totale, culminato con il doppio duck di Perth. Tra l'altro, l'eliminazione nel secondo innings è alquanto imbarazzante: bravo sì Ponting, però non ci si può fare eliminare in quella maniera!!!

Si va verso il 5-0? Forse a questo punto è il risultato più probabile. Gli Aussies spesso mollano la presa nelle partite "inutili". Gran parte delle sconfitte australiane in test match sono avvenute a serie già decisa. Però, gli Aussies vogliono umiliare gli Inglesi...

Forse, rimanendo ancora in tema Ashes, bisognerebbe invece soffermarsi su Andrew Flintoff che a mio parere sta subendo troppo il peso di essere capitano.
Il ruolo di capitano dell'XI di Cricket inglese che si gioca in Australia le Ashes è uno dei più difficili e con maggior pressione addosso che si possa trovare nello sport anglosassone. Ho fatto un veloce calcolo per confrontare le sue prestazioni nell'ambito Test da capitano con quelle fornite come semplice giocatore nell'ultimo periodo.
La media runs si è abassata di 10 punti e soprattutto sembra che tra lui e Fletcher non ci sia lo stesso rapporto che invece il coach ha con Andrew Strauss, eventuale seconda opzione al momento come capitano. Strauss nelle sue 4 esperienze da skipper ha vinto 3 volte e perso una (serie con il Pakistan) mettendo a segno due abbondanti centuries.
Il cambio tra Flintoff e Strauss avrebbe forse portato dei miglioramenti soprattutto liberando "Freddie" di tutta quella enorme pressione.

E SONO 700!!! Eliminando Andrew Strauss, Shane Warne diventa il primo bowler a totalizzare 700 wickets nel test cricket! Ma l'Australia non festeggia solo Warne, ma anche una buonissima prima giornata a Melbourne. L'Inghilterra vince il sorteggio ed inizia in battuta: purtroppo a parte Strauss (50), i battitori inglesi non producono molto e chiudono l'innings a quota 159, con Warne che totalizza 5 wickets.

L'Australia ha iniziato il proprio primo innings: l'Inghilterra è riuscita a trovare due wickets nel penultimo over della giornata (Langer e Brett Lee, inserito come nightwatchman), quindi è riuscita a limitare i danni. Tuttavia, l'Australia è chiaramente nella posizione migliore.

Situazione dopo una giornata:
Inghilterra: 159
Australia: 48 / 2
L'Australia è in ritardo di 111 runs con 8 wickets a disposizione nel primo innings


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E' iniziato il secondo test match tra Sud Africa ed India. Al termine del primo giorno, il Sud Africa ha segnato 257 runs, perdendo 8 wickets.

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Nuova Zelanda e Sri Lanka hanno giocato due incontri di Twenty20. Ecco i risultati.

Wellington, 22 dicembre
Nuova Zelanda: 162 / 8
Sri Lanka: 62 / 1
Sri Lanka vince per 18 runs (D/L Method)

Auckland, 26 dicembre
Sri Lanka: 115 (all out; 18.2 overs)
Nuova Zelanda: 116 / 5
Nuova Zelanda vince per 5 wickets con 9 lanci ancora a disposizione

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Il Bangladesh ha vinto agevolmente i due ODI contro la Scozia. Ecco i risultati.

Chittagong, 15 dicembre
Scozia: 153 (all out; 45.1 overs)
Bangladesh: 154 / 4 (29.1 overs)
Bangladesh vince per 6 wickets con 125 lanci ancora a disposizione)

Mirpur, 17 dicembre
Bangladesh: 278 / 6
Scozia: 132 (all out; 41.3 overs)
Bangladesh vince per 146 runs

Infine, il Bangladesh A ha affrontato per la seconda volta lo Zimbabwe A in un incontro di first class cricket della durata di 4 giorni. Ecco il risultato finale:
Zimbabwe A: 293 & 295 / 3
Bangladesh A: 380
Match Drawn

E SONO 700!!! Eliminando Andrew Strauss, Shane Warne diventa il primo bowler a totalizzare 700 wickets nel test cricket!
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Grande impresa quella di Warne!!! L'australiano a pochi giorni dall'annuncio del suo imminente ritiro raggiunge un milestone tra i più importanti del Cricket. Che dire del simpatico e controverso Warney? Sarebbe sufficiente visitare il sito di Amazon e digitare nel motore di ricerca il suo nome e cognome per trovarsi di fronte biografie ufficiali e non, libri illustrati, dvd, cd audio ... insomma tutto quello che si può trovare quando di fronte si ha un autentico fuoriclasse di uno sport. Warne come tutti i Grandi (con la G maiuscola ovviamente) non è stato solamente un interprete unico nella sua disciplina ma un vero personaggio che ha riempito la sua carriere di fatti e fattacci facendo parlare di se anche quando si trovava ben lontano dai campi di gioco.
Sportivamente parlando la sua è stata una carriera iniziata in sordina in un'Australia, che aveva lasciato da tempo alle spalle l'ultimo leg spinner, però poco a poco il personaggio venne fuori con tutti i suoi pro e logicamente i suoi contro. Arrivò ad avere uno stile di vita tanto sopra le righe che gli valse il soprannome di Hollywood. Poi l'operazione al dito fondamentale per il suo tipo di lancio, la squalifica per un anno per un diuretico vietato, e tutti sempre a darlo per finito. Invece Warney si è sempre ripreso alla grande quasi più forte di prima ed alla fine dopo aver annunciato che, al termine di questa edizione delle Ashes arriverà il ritiro dal Cricket, eccolo raggiungere la vetta dei 700.
Semplicemente un Grande!

Da bravo Australiano, Warney ha perseguitato l'Inghilterra. Il suo esordio nella Ashes Series è stato traumatico per i poveri Inglesi: il suo primissimo lancio contro l'Inghilterra (1993) fu qualcosa di magico. Mike Gatting, vittima di quel lancio, restò incredulo... Warne è sempre stato bersaglio dei cori inglesi, ma lo scorso anno i tifosi inglesi gli hanno cantato: We wish you were English! We only wish you were English!!

COMPLIMENTI, SHANE!!!

Che l'Australia fosse la favorita era fuori discussione. Che per l'Inghilterra sarebbe stato molto difficile difendere le Ashes c'erano ben pochi dubbi. Che vincere (persino pareggiare) una serie di test cricket in Australia sia una vera impresa è noto a tutti... Ma chi mai si sarebbe immaginato una tale umiliazione? In soli tre giorni, l'Australia si è sbarazzata dell'Inghilterra, che adesso vede materializzarsi lo spettro del whitewash. Gli Inglesi sono stati letteralmente annientati, distrutti, ridicolizzati. Non ci sono altri commenti... E pensare che 15 mesi fa, Michael Vaughan guidava l'Inghilterra ad uno storico successo contro l'Australia... Man of The Match è stato Shane Warne, che oltre ai numerosi wickets ottenuti (5+3) ha anche battuto 40 runs (not out). E se Glenn McGrath non fosse andato duck (0 punti) per la 35esima volta nella sua carriera, forse Warney avrebbe raggiunto il fifty!

Risultato finale:
Inghilterra: 159 & 161
Australia: 419
Australia vince per un innings e 99 runs

Il quinto ed ultimo test match si giocherà a Sydney a partire dal prossimo 2 gennaio.

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Si sta giocando il secondo test match tra India e Sud Africa. Oggi è la terza giornata. Al momento, il gioco è stato sospeso per Bad Light e ci sarebbero ancora 30 overs da lanciare. Ecco la situazione al momento della sospensione.

Sud Africa: 328 & 60 / 0
India: 240
Il Sud Africa conduce per 148 runs con 10 wickets a disposizione nel secondo innings

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Il primo ODI tra Nuova Zelanda e Sri Lanka si è chiuso con la vittoria degli Asiatici. Ecco il risultato finale:

Nuova Zelanda: 285 / 8
Sri Lanka: 286 / 3 (40 overs)
Sri Lanka vince per 7 wickets con 60 lanci ancora a disposizione

E pensare che nei primi tre test gli inglesi avrebbero potuto...vabbè, l'ulimo whitewash risale al 1921.

Warne ha ora 999 wickets tra test e ODI. Si ritirerà, ma giocherà anche il quinto test match. Senza lui e McGrath non sarà così facile per l'Australia in futuro. Due fuoriclasse.

Flintoff capitano, certo troppo peso specie per un tipo di giocatore come lui.
Dovrebbe farlo Strauss, IMHO.

E pensare che nei primi tre test gli inglesi avrebbero potuto...vabbè, l'ulimo whitewash risale al 1921.
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Solo nel secondo test, l'Inghilterra ha avuto davvero possibilità di vincere. Quella presa mancata di Giles grida ancora vendetta. Nel primo test, l'Australia ha dominato dal primo lancio... Se Ponting avesse forzato l'Inghilterra al follow-on, forse l'Inghilterra avrebbe perso per un innings. Nel terzo test, l'Inghilterra ha avuto una buona prima giornata, ma poi l'Australia ha preso il controllo e vinto senza problemi (277 runs). Forse, se l'Inghilterra fosse andata sull'1-1 (vincendo il secondo test), la serie avrebbe potuto avere un diverso esito... Anche se ritengo che l'Australia avrebbe comunque vinto la serie.

Parlando un pò delle mie "cose indiane" ....
beh come sempre il Cricket in India si conferma il generatore di polemiche e dibattiti per antonomasia. Addirittura il calcio di casa nostra è ad uno stato amatoriale rispetto a quello che accade in India per questo Sport.
Innanzitutto il caso Ganguly: sinceramente non pensavo che si sarebbe arrivati ad una sua nuova convocazione, credevo infatti che ormai non ci fosse più bisogno di ricorrere all'utilizzo dell'ex capitano anche perchè durante il suo rientro nel Cricket domestico addirittura aveva brillato (per modo di dire) più come bowler che come battitore. Insomma era continuato quello che potrebbe essere un inevitabile declino. Invece ecco li che è arrivata la convocazione, sicuramente più per motivi geopolitici (imprescindibili in India per qualsiasi tipo di decisione si prenda a livello nazionale) che non per reali meriti sportivi.
Il buon Sourav non si è presentato male sparando subito un bel 83 nel match di wam up prima dell'inizio della serie di Test. Discreto poi, e sicuramente importante nella vittoria dell'India nel primo Test con un bel contributo: 51 e 25 le runs ottenute.

Passiamo al secondo Test che è quello in corso. Si gioca a Durban al Kingsmead che è ad un passo dall'Oceano e con tassi di umidità niente male. Il tempo, soprattutto le frequenti belle tempeste, l'hanno spesso fatta da padrone. Soprattutto esiste il problema di avere poca luce disponibile già a metà pomeriggio, cosa che puntualmente si sta verificando. Qua l'India rimediò di questi tempi nel 1997 un umiliante sconfitta con uno degli innings più bassi della sua storia di Test match: un 66 "compreso" lo zero dell'onnipresente Ganguly.
Tornando ai giorni attuali, come degno antipasto al Test c'è stato il caso Pathan con il mancino mandato a casa perchè si possa riprendere rafforzando il Baroda nel Ranji Trophy. Scelta a mio avviso incomprensibile dato che Pathan i mezzi per essere un buon giocatore li ha tutti e sta passando un periodo difficile perchè è ad un bivio quello che capita a tutti i lanciatori che scoprono di essere anche dei forti battitori. Io continuo a vederlo come l'all rounder dell'India dei prossimi anni. Tra l'altro nello stesso warm up match citato prima è stato capace di un 111.... Credo che invece coach Greg Chappell dovrebbe porre un freno alla sua smania di sperimentazione che hanno coinvolto spesso anche Pathan che si è già trovato a battere, nella sua breve carriera, in un infinità di slot.
L'incontro sta comunque andando male e per fortuna che il tempo è dalla parte indiana visto che sono previsti temporali per domani che potrebbero portare ad un drawn, merce preziosa per un eventuale risultato finale favorevole in una serie da solo tre incontri.
Il Sudafrica ha ripreso confidenza dopo il pessimo primo Test e soprattutto i suoi lanciatori hanno iniziato a lavorare bene ed inevitabilmente si sono fatti aggressivi. (già molti sono gli episodi di battitori colpiti, momenti di tensione e sledging a go go), per quanto riguarda la parte in battuta ci hanno pensato gli indiani a spianargli la strada concedendo nel primo innings sudafricano qualcosa come 72 runs nelle due ultime partnerships.. roba da pazzi! Così chiudere a 328 è stato per i Proteas avere già assicurato una bella fetta del match. Dopo che l'India non è stata capace di andare oltre ad un modesto 240 (con doppio zero di Sehwag e Ganguly) non rimaneva altro che cercare di perdere più tempo possibile nel secondo innings sudafricano in modo che con l'aiuto della poca luce si potesse arrivare al drawn. I sudafricani sono andati nuovamente bene ed hanno dichiarato dopo 67 overs con un totale di 265. A mio avviso Smith ha avuto troppa paura e poteva dichiarare ancora prima, per esempio al wicket di Hall sul 213, sarebbero state comunque quasi 300 runs da recuperare per l'India e soprattutto molto più tempo per cercare il bowl out finale. Anche oggi si sono giocati 60 overs e se domani il tempo lo permetterà non credo si giocherà molto di più. L'India nel primo innings è andata all out in 77 overs. Insomma è un finale tutto da vedere. In battuta ci sono Jaffer e Tendulkar (finalmente è arrivato il suo primo 50 del 2006) e dopo toccherà a Laxman e si proprio a lui il signor Ganguly, l'onnipresente!

Il secondo Test si è chiuso con una autentica disfatta. sarebbe bastato amministrare il tempo con maggior impegno (cosa assolutamente alla portata dei giocatori indiani) ed inevitabilmente sarebbe arrivato il drawn. Infatti durante tutto il quinto ed ultimo giorno è continuato come previsto il problema della luce e nonostante le continue interruzioni i sudafricani sono riusciti nell'obbiettivo della vittoria che gli ha così permesso di riportarsi in parità nella serie.

Terzo e decisivo Test diventa così quello in corso al Newlands di Cape Town. Primo giorno dominato alla grande dai battitori indiani. Finalmente una coppia di openers come si deve anche se abbastanza inedita ed improvvisata allo stesso tempo. Sono scesi infatti in campo come primi battitori Jaffer e Karthik che sostituiva come wicket-keeper l'infortunato Dhoni. I due hanno totalizzato ben 153 runs, la più alta partnership, al momento, nella serie con Jaffer che mette a segno un century, il suo terzo della carriera che viene dopo l'incredibile 212 ottenuto nei Caraibi lo scorso anno nella serie vittoriosa contro le West Indies. Questa volta la scelta di Chappell e Dravid si è rivelata giusta ed intelligente soprattutto nel dare fiducia a Karthik che ha putroppo il grande svantaggio di avere davanti a se l'astro emergente del Cricket indiano che praticamente gli toglie quasi ogni possibilità di giocare.
Il pitch del Newlands è stato un'autentica manna per i battitori. Dopo gli openers un altro apporto notevole è arrivato dagli "anziani" Ganguly e Tendulkar con oltre 60 runs a testa. Il ritmo si è notevolmente rallentato con la parte bassa del lineup che a differenza del primo test è scomparsa in breve tempo totalizzando la miseria di solo 4 runs con gli ultimi 4 battitori in campo. Totale per l'India 414, un buon risultato ma a scapito di una permanenza in battuta molto lunga (ben cinque sessioni su sei dei primi due giorni) che potrebbe diminuire sensibilmente il tempo per portare a termine il match.
Sono andati molto bene anche i sudafricani che hanno totalizzato in chiusura del secondo giorno ben 144 runs per un wicket. La partnership in campo Amla - Smith è a quota 130 con il capitano dei Proteas che ha pensato bene di riscattarsi delle sue ultime pessime prestazioni con un 76 not out. Dravid ha già utilizzato Kumble ma il googlyman indiano è sembrato in difficoltà soprattutto contro lo stesso Smith che lo ha abbastanza tartassato. Al momento il ritmo dei sudafricani è decisamente superiore ma domani si arriva già al terzo giorno del match ed il pitch dovrebbe iniziare a farsi un pò meno malleabile.
Vedremo ....

Il whitewash è ormai alle porte. Gli Inglesi si trovano in grave difficoltà anche in questo quinto test: l'umiliazione del 5-0 è vicinissima. Dopo una buona prima giornata (234/4 - Flintoff 89), l'Inghilterra è stata messa alle corde. L'eroe della partita è Shane Warne, che non solo ha ottenuto il suo 1.000 wicket internazionale (Test + ODI), ma ha anche battuto 71 runs!! Gli spettatori del Sydney Cricket Ground hanno sperato che Warne raggiungesse il primo century della sua carriera nei test match e superasse quel 99, che è il suo massimo.

Situazione dopo 3 giorni:
Inghilterra: 291 & 114 / 5
Australia: 393
Inghilterra conduce per 12 runs con 5 wickets a disposizione nel secondo innings

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La ODI Series tra Nuova Zelanda e Sri Lanka è arrivata al terzo incontro. Ecco i risultati.

1st ODI - Napier, 28 dicembre
Nuova Zelanda: 285 / 8
Sri Lanka: 289 / 3 (40 overs)
Sri Lanka vince per 7 wickets con 60 lanci ancora a disposizione

2nd ODI - Queenstown, 31 dicembre
Sri Lanka: 224 / 7
Nuova Zelanda: 228 / 9 (50 overs)
Nuova Zelanda vince per 1 wicket con 0 lanci ancora a disposizione

Vittoria mozzafiato dei Neozelandesi, che trionfano grazie al four di Michael Mason sull'ultimo lancio dell'incontro!

3rd ODI - Christchurch, 2 gennaio
Sri Lanka: 112 (all out; 35.2 overs)
Nuova Zelanda: 110 / 6 (24.3 overs) (Target: 110 in 46 overs)
Nuova Zelanda vince per 4 wickets con 129 lanci ancora a disposizione (D/L Method)

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Intanto il Pakistan si sta preparando per la trasferta in Sud Africa. Tra i giocatori selezionati per la test series c'è anche Mohammed Asif, mentre Shoaib Akhtar è stato escluso. Sabato prossimo, i Pakistanis inizieranno un incontro di tre giorni contro il Rest of South Africa, mentre il primo test è in programma a Centurion a partire dall'11 gennaio.

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Woody... Come hai visto Karthik? Io lo vidi nella serie del 2005 contro il Pakistan e fece un'ottima figura (93 nel secondo test). Poi, fu sostituito da Dhoni.

Terminato il terzo giorno a Cape Town e per fortuna il Sudafrica ha rallentato un pò la sua rincorsa al 414 indiano. Come logico il pitch inizia a dire la sua e negli ultimi overs della giornata la media di runs è rimasta sotto il 3 mentre nei corrispettivi overs l'India era stata capace di mettere a segno almeno una run in più ogni tre overs.
Quindi il vantaggio dell'India è di 41 runs al termine dei primi due innings. Che dire? Essendo domani già al quarto giorno è difficile fare delle strategie, bisogna vedere come si comporta il pitch che ormai è l'ago della bilancia, di certo il tempo rimanente non è molto. Oggi si è visto il solito Kumble che in tranquillità e senza clamore continua a fornire prestazioni consistenti, 4 wickets per lui e soprattutto un gran numero di overs lanciati che poco a poco hanno frenato i battitori avversari.
Riguardo a Karthik non si può far altro che parlare bene, considerando che è del 1985 ed è cresciuto molto a livello di tecnica nel ruolo di wicketkeeper e soprattutto conferma di avere doti naturali come battitore non da poco; è un gran peccato vederlo in campo solo quando cause di forza maggiore (cioè l'assenza di Dhoni) obbligano la sua scelta. Addirittura nella serie degli ODI, in questo tour del Sudafrica, è stato utilizzato lo stesso insieme a Dhoni. Nelle tre partite non rese molto (io ne ho viste un paio ed effettivamente si è perso anche lui nel marasma generale di una pessima squadra). Nel Test in corso non l'ho visto (mi guarderò più avanti comunque le registrazioni) ma il fatto che abbia fornito una gran bella prestazione all'esordio da opener è un altro segno incoraggiante.

La Ashes Series è finita! L'Inghilterra è stata umiliata e ha dovuto subire l'onta del whitewash. Un 5-0 che non ammette repliche. Si tratta del nono 5-0 nella storia del test cricket, il primo dal 2000-01, quando l'Australia superò le West Indies. Ma nella storia della Ashes Series, soltanto nel 1920-21 si verificò un risultato simile (vittoria dell'Australia).

In questi 5 test si sono verificati:
- 2 successi australiani per 200+ runs
- 1 successo per 10 wickets
- 1 successo per un innings

Rimane il rimpianto inglese per il secondo test, ma alla fine l'Australia ha dominato dal primo all'ultimo lancio. Con questo successo, l'Australia ha vinto il 12esimo test consecutivo (2 con il Sud Africa in casa, 3 con il Sud Africa in trasferta, 2 con il Bangladesh in trasferta, 5 con l'Inghilterra in casa). L'Australia ha superato le West Indies del 1983-1985, che vinsero 11 test consecutivi. Il record è dell'Australia 1999-2001, che ne vinse 16.

Ma riuscirà l'Australia a mantenere il dominio sul test cricket? Oltre a Warne e a McGrath, anche Damien Martyn e Justin Langer si sono ritirati. Chissà cosa succederà...Riepilogo Finale Ashes Series:

1st Test Match: Brisbane, 23-27 novembre 2006
Australia: 602 / 9 declared & 202 / 1 declared
Inghilterra: 157 & 370
Australia vince per 277 runs

2nd Test Match: Adelaide, 1°-5 dicembre 2006
Inghilterra: 551 / 6 declared & 129
Australia: 513 & 168 / 4
Australia vince per 6 wickets

3rd Test Match: Perth, 14-18 dicembre 2006
Australia: 244 & 527 / 5 declared
Inghilterra: 215 & 350
Australia vince per 206 runs

4th Test Match: Melbourne, 26-28 dicembre 2006
Inghilterra: 159 & 161
Australia: 419
Australia vince per un innings e 99 runs

5th Test Match: Sydney, 2-5 gennaio 2007
Inghilterra: 291 & 147
Australia: 392 & 46 / 0
Australia vince 10 wickets

Man of the Series: Ricky Ponting

Il 12 gennaio, Australia e Inghilterra disputeranno alla Commonwealth Bank Series, triangolare di ODI, cui parteciperà anche la Nuova Zelanda. Ogni squadra affronterà le altre quattro volte per un totale di 8 partite per squadra. Poi, ci sarà la finale.

Ma riuscirà l'Australia a mantenere il dominio sul test cricket? Oltre a Warne e a McGrath, anche Damien Martyn e Justin Langer si sono ritirati. Chissà cosa succederà...
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E' inevitabile pensare alle West Indies degli anni 80 ed il rapido susseguirsi di ritiri che falcidiarono quella squadra. Purtroppo il fatto di avere molti fuoriclasse limita decisamente la crescita di nuovi giocatori forti, addirittura l'ultimo giocatore di un certo livello che si è affacciato tra gli aussies è Michael Hussey che ha esordito nel 2005 ad oltre 30 anni ... io sinceramente prevedo tempi difficili per l'Australia

Il ritiro di quei quattro giocatori è una perdita gravissima. Io mi soffermerei soprattutto su Justin Langer, che con Hayden ha formato una coppia di openers senza eguali. Chi prenderà il suo posto? Tra l'altro anche Hayden non è giovanissimo: a ottobre ha compiuto 35 anni, quindi il ritiro non è poi lontanissimo. Chi saranno i prossimi openers per l'Australia? Sostituire una coppia del genere sarà un'impresa, forse addirittura superiore a quella di sostituire la coppia Warne / McGrath.

Un unico rimpianto per Langer... Non essere mai stato protagonista a livello di ODI. Ne ha giocati davvero pochi (appena 8 tra il 1994 e il 1997), quindi non ha partecipato ai trionfi in World Cup del 1999 e del 2003. Misteri...

E poi dove mettiamo Adam Gilchrist? Anche lui è del 1971 e potrebbe avere messo alle spalle i propri anni migliori (anche se in queste Ashes ha giocato bene). Chi potrà sostituire un tale wicketkeeper?

Però non paragonerei questa Australia alle West Indies degli anni '80. Secondo me, l'Australia avrà la forza per risalire: forse il 2007 e il 2008 saranno complessi, ma non vedo l'Australia nelle stesse condizioni delle West Indies.