Upton+Chris Johnson
per
Prado+Delgado+Ahmed+Spruill+Drury
Iniziamo dal dire che per definizione, come nel caso di Bauer, questo sia un pessimo affare per Arizona. Come mai? Perché per definizione, quando "telefoni" la tua volontà di scambiare un giocatore per così tanto tempo, lo svaluti. Anche se questo affare si rivelasse positivo, a causa di quella svalutazione, hanno ottenuto meno di quanto avrebbero potuto. Nel caso di Upton, sono due anni che cercano di cederlo disperatamente ed avevano pure acquisito un sostituto. Inoltre dopodomani il GM se ne va in vacanza in Africa e quindi ha voluto chiudere in fretta. Roba da lasciare senza fiato, ma l'affare è stato effettivamente condotto così.
Upton è stato ceduto
perché non è un grinder. Grande decisione. Ma parliamo del trade nello specifico.
Justin Upton ha 25 anni e 117 OPS+ in carriera. Ha altri 3 anni di contratto ad un prezzo molto conveniente. E' vero che viene da una stagione negativa (buttali via 2 WAR), ma ha giocato infortunato per gran parte del tempo invece di andare in DL, sacrificando il proprio corpo per la squadra. E' nell'età in cui i giocatori migliorano drasticamente e secondo più o meno chiunque, ha un potenziale infinito, che ha già fatto vedere nel 2011 (ossia nell'ultimo anno giocato interamente da sano).
In cambio sono arrivati:
- Martin Prado. E' un ottimo giocatore. Lo è diventato, dopo essere stato inizialmente solo un utility player. Può giocare in terza o come LF. E' un giocatore che dipende molto dalla BABIP: nel 2011 è stato inguardabile, pur senza particolari colpe, poi nel 2012 è "rimbalzato". E' il contrario di Upton. C'è stato un sell low e buy high. Upton è stato mollato dopo un anno da infortunato in cui è andato così così (107 OPS+ con difesa sopra media a 24 anni comunque non fanno schifo), mentre Prado è stato preso dopo un anno di rilancio. Prado è un giocatore piuttosto fragile, visto che ha 29 anni e solo una volta ha giocato più di 140 partite. Ma soprattutto, Prado ha un solo anno di contratto. Towers ha detto che parte dell'affare deriva dalla possibilità di fargli firmare un'estensione. Prado si è rifiutato di firmare un'estensione con Atlanta tempo fa ed è disposto a firmarla solo per quello che ritiene essere il proprio valore di mercato. Quindi in pratica Arizona non avrà sconti. Inoltre pagare di più una mela solo perché successivamente potrebbe essere usata per fare una torta non è una grande strategia: chi te la vende, ti vende solo la mela e tu compri solo quella. La torta potrebbe pure non venire bene e comunque non è affare del venditore. In ogni caso, per quanto sia un buon giocatore, Prado come detto sarà FA a fine 2013 a meno di non dargli un contrattone. Blocca anche Matt Davidson, il miglior prospetto di posizione, già in AAA.
- Zeke Spruill. Lanciatore da fondo rotazione. Pochissimi K, anche se ha un buon controllo (vale però la pena di rimarcare che venga dalla sua peggiore stagione in carriera per BB/9 nonostante abbia ripetuto il livello in cui ha finito la scorsa stagione, ossia l'AA). E' il tipico lanciatore che piace a Towers. I Diamondbacks sono strapieni di pitching prospects ed anche se probabilmente lui lancerà in MLB, non è un giocatore di impatto.
- Nick Ahmed. Buon difensore, buon corridore, mazza passabile. Profilo da utility, anche se forse potrà maturare in un fringy everyday player. Viene da una stagione da .728 OPS a 22 anni in A+. Non è da buttare, ma è il classico filler.
- Brandon Drury. Ecco, un 1B che viene da una stagione da .229/.270/.333 in A. Detto tutto.
- Randall Delgado. Nettamente il pezzo più pregiato arrivato. In MLB finora ha avuto risultati sospetti, con alta BB/9 e bassa K/9 (rispetto alle minors). Viene da 92 ERA+. Però ha 23 anni ed ha talento. Non ha mai avuto meno di 3 di ERA nelle minors nelle stagioni complete (4.06 in AAA nel 2012, 3.88 fra AA ed AAA l'anno prima). E' un pitcher interamente di prospettiva con tanti anni di controllo. Se le cose vanno bene, è un numero 3. Altrimenti è un altro back-end starter.
Assieme ad Upton è partito Chris Johnson. Non sono un grande fan, specie della sua difesa. Ma considerate questo: Prado viene da 114 OPS+, lui da 108 (ma 115 nel periodo con Arizona). E' un downgrade offensivo limitato. Come se non bastasse, Johnson ha altri 4 anni a costo controllato (1 al minimo) contro 1 anno di controllo di Prado.
Altro factoid interessante: i Braves l'anno scorso avevano scambiato Delgado per 2 mesi di Dempster, prima che Dempster bloccasse tutto. Questo per farvi capire in che considerazione l'avessero. Adesso, assieme ad 1 anno di controllo di Prado, è il pezzo forte per prendere Upton. Svendita paurosa.
Per i Braves è uno scambio inequivocabilmente eccellente. Per Arizona... difficile. Prado è un upgrade in terza base su Johnson, ma Ross è un downgrade rispetto ad Upton. Delgado andrà a togliere il posto in rotazione a Skaggs e pure quello potrebbe essere un downgrade. Towers ha bloccato la strada o ha ceduto i migliori pitching prospects che c'erano un anno fa. Ma per una breve retrospettiva, ne scrivo in un altro post... al momento fatico a vedere Arizona come contender e credo che si sia indebolita in nome degli intangibili. La squadra è anche invecchiata, gente come Owings o Davidson o Skaggs si vede la porta chiusa. E come se non bastasse, c'è stata speculazione sul fatto che Towers volesse prendere Ahmed ed un "pitching prospect" (magari Skaggs stesso) e darli ai Tigers per Porcello. La sagra dei numeri 3 e 4 di rotazione. Non ho veramente idea di cosa se ne faccia di tutto questo pitching senza reali assi, anche se su Porcello io sono meno negativo di altri. Per l'anno prossimo ha i seguenti partenti: Kennedy, Cahill, McCarthy, Miley, Corbin, Skaggs, Delgado, Collmenter e da giugno anche Daniel Hudson. Durante l'anno potrebbero essere pronti Chase Anderson, Brewer, Holmberg e Spruill. Poi si è riempito di SS. C'era Owings, e lui ha rinnovato Bloomquist, ha preso Pennington in uno scambio con Chris Young, poi ha preso Gregorius per Bauer, poi ha dato 2 anni a Pennington (dopo aver preso Gregorius) ed ora Ahmed. Vabbè.
