Intervista a JO
Q. Let's start with the big one: where do you want to be in 2007-08?
A. I want to be here. I want to be a Pacer. All along, my concern has been the well-being of the team. Obviously, we haven't had the type of years we would expect for quite a few reasons. We've had a lot of distractions. But I have a lot of respect for this city and I hear where they're coming from, as far as wanting a winner. My whole thing, and I had a long discussion with Donnie (Walsh) about it, and also Larry (Bird), is the future of the team. If we're thinking about going extremely young, it doesn't make any sense to keep me because if we go extremely young, as a fan and as an athlete you know it takes years to get back to that competitive level. Out of respect, I know my contract takes up a lot of cap space and, all along, that conversation was just in case we were rebuilding. Do I think we're rebuilding? No. We haven't made the blockbuster move a lot of people expected whether it was me being moved or bringing in somebody else. We made some subtle moves which I think are pretty good for the type of team we have.Obviously, when you lose, you want to really come back and prove as a team that we're better than we showed. This year is intriguing because we have guys like Ike Diogu, Troy Murphy and Mike Dunleavy who were thrown into a very tough situation. They came into a very hostile environment and they were taken out of a difficult situation in Golden State. So they never really got comfortable. Now they've had a half a year last year, they've had the summer and they'll have training camp and the preseason and the start of a fresh season to show what they can do. I'm excited about the guys we have. Do we have a championship contender as of right now? No, probably not. But we have just as much chance as Boston, as Miami, as Detroit because the game is won on the court and once you get a team that feels like it's together, that's a very dangerous thing.
Q_Iniziamo con il domandone: dove vuoi giocare nel 2007/08?
JO_Voglio giocare qua, voglio essere un pacer.Da sempre i miei problemi sono stati quelli dell'andar bene della squadra. Ovviamente non abbiamo avuto il tipo di annate che ci aspettavamo per una serie di ragioni.Abbiamo avuto molte distrazioni.Ma ho molto rispetto per questa città e sento da dove arrivano, fino al volere un vincitore.
Tutta la mia storia, e ho avuto una discussione con Donnie e Larry, è il futuro del team.Se pensavamo di ringiovanire di molto, non aveva alcun senso trattenermi perchè se ringiovaniamo come tifoso e atleta sai che ci vorranno anni per tornare a livello competitivo.So che il mio contratto prende gran parte dello spazio del cap, e tutto il tempo, quella discussione era fatta solo nel caso stessimo ricostruendo.Penso che stiamo ricostruendo?NO.Non abbiamo fatto la supermossa che tutti si aspettavano sia che fossi io a essere tradato o che fosse preso qualcuno.Abbiamo fatto delle mosse sotterranee che penso saranno ottime per la squadra.
Ovvio che quando perdi vuoi davvero tornare indietro e dare prova come squadra che siamo meglio di quello che abbiamo fatto vedere.Quest'anno è interessante perchè abbiamo ragazzi come Ike Diogu, Troy Murphy and Mike Dunleavy che erano buttati in mezzo ad una situazione difficile.Sono venuti in un ambiente veramernte ostile e sono arrivati da nua situazione difficile a golden state.Quindi non si sono ambientati mai.
Adesso hanno avuto la mezza stagione l'anno scorso, l'estate e avranno il training camp e la preseason e l'inizio di una nuova stagione per dimostrare cosa valgono.Mi esaltano i ragazzi.
Abbiamo ubna squadra da anello?no probabilmente no.Ma abbiamo le stesse chanche che hanno, boston, miami e detroit perchè la partita si vince sul campo e quando hai una squadra che si sente unità allora è davvero una cosa pericolosa.
Q. It seems obvious this team is being built with chemistry in mind, rather than just assembling as much talent as possible. How do you feel about the change of culture?
A. With the way the cap is and the technicalities of trading and signing guys, it's very difficult. I think Donnie and Larry have done as much as possible as far as trying to go get people. From what I'm seeing on the court, everybody's preparing themselves to do whatever they need to do for this team to be successful.
Q_Sembra ovvio che questa squadra è stata costruita con una certa chimica in mente, piuttosto che aver messo assieme più talento possibile.Come ti senti riguardo a questo cambio di direzione?
JO_Visto come è messo il cap e la possibilità di tradare e firmare ragazzi, è veramente esigua.Penso che Donnie e Larry abbiano fatto il possbile per cercare di prendere gente.Da quello che vedo sul campo, tutti si sono preparati a fare quello che devono fare per rendere la squadra vincente.
Q. Every summer you like to either add something to your game or improve a certain facet of it, but that's been difficult the past couple of years because of injuries. Where are you physically and how do you feel about your prospects for the coming season?
A. This is me talking just about my physical standpoint, but I feel really excited about my chances this year to get back to being dominant, to really being considered in that top five again. That's where I want to be. I've trained really hard this summer. It started off slow because obviously when you have surgery you have to go through that rough time but, man, I've hired a skills coach, Jerry Powell, who has an academy in New York and has worked with Al Harrington on his ballhandling and one-on-one skills, and he's tough. I really have trained this year to dominate. I really have. I'm swimming, and I've never swum in my professional career. I'm boxing, which is something I've tried but didn't sit well, but I've really taken it to hear to accomplish that particular skill. We're shooting a lot of jumpers. We're doing a lot of ballhandling stuff. You'll be surprised. I've always tinkered with shooting threes but if you were to go out and watch me shoot threes right now, you'd be like, 'wow.' We make up to 100 threes a day, and we shoot them every day. We shoot a lot of mid-range and we do a lot of stuff off the dribble. For the first time in my career, I'm taking vitamins. I'm on a strict diet with no fried foods. I'm here every single day. I'm making sure every small thing that gets sore is getting treated.
I'm excited. I think the coaches are excited. I had a long conversation with Coach O'Brien and he's a change of speed for us. I like his demeanor, I like his attitude, I like his persona, I like everything about him. Obviously, he hasn't coached me yet but the consensus of the guys that have been here is that we like him. He demands that the team be a certain way and he won't accept less. Not to say anything bad about Rick (Carlisle) because I thought Rick was a pretty good coach but sometimes a change of speed is good for a team. Obviously, Rick was put in a difficult situation with so many off-the-court issues but it's almost like a new life around here, as players and coaches. I think everybody looks at this year as doing a new year and we're going to do our best to win as many games as possible.
Q_Ogni estate ti piace sia aggiungere qualcosa al tuo gioco sia migliorarne certi aspetti, ma è stato difficile negli ultimi due anni a causa di infortuni.Come sei messo fisicamente e quali sono le tua aspettative per la stagione in arrivo?
JO_Questo riguarda solo me che parlo del mio stato di forma fisico, ma mi sento gasatissimo riguardo le possibilità di tornare a essere dominante quest'anno, di essere considerato ancora da top 5. E' dove voglio arrivare.Mi sono allenato duramente questa estate.Ho iniziato piano perchè ovviamente quando hai una operazione devi passare attraverso quel periodo di stallo ma ho ingaggiato un coach, Jerry Powell, che ha una accademia a Ny e ha lavorato con Al Harrington sul suo palleggio e sulle sue qualità nell'uno uno conto uno, e lui è un duro.Mi sono davvero allenato per dominare.Davvero.Sto nuotando, e non ho mai nuotato in tutta la mia carriera professionale.Ho boxato, che è qualcosa che ho provato, ma non è andata bene ma l'ho fatto per migliorare una qualità particolare.Stiamo tirando molti jumper.Stiamo facendo molti esercizi sul ball handling.Sarete sorpresi.Ho sempre evitato di tirare da tre ma se sarete sul punto di vedermi uscire e vedermi tirare da tre, direte solo "wow".Facciamo 100 triple al giorno e le facciamo tutti i giorni. Tiriamo molti mid range e facciamo molti esercizi sul dribbling.per la prima volta in carriera sto predendo vitamine.seguo una dieta stretta senza cibi fritti.sono qua tutti i giorni, mi sto assicurando che tutti i piccoli dettagli che creano problemi siano sistemati.
Sono preso bene, e i coach lo sono anche loro.Ho avuto una lunga discussione con coach O'Brien e lui ha cambiato la velocità per noi.Mi piace il suo ________, mi piace il suo atteggiamento, mi piace la persona, mi piace tutto di lui.Ovviamente non mi ha ancora allenato, ma il pensiero dei ragazzi che sono qua è che ci piace.Chiede alla squadra di essere in una certa maniera e non accetta di meno.Non per parlare male di Rick (Carlisle) perchè penso che Rick era un buon allenatore, ma penso che un cambio di velocità sia buono per la squadra.
Poi ovviamente Rick finì in una serie di situazioni con così tanti problemi dentro e fuori dal campo, ma è come se ci fosse vita nuova da queste parti per allenatori e giocatori.
Penso che tutti guardino a quest'anno come ad un nuovo anno e cercheremo di fare il nostro meglio per vincere più partite possibili.
more to come..........
comunque penso che a sto punto la trade sia scongiurata.
