Allora... Il cricket e il rugby erano gli sport dei tour: ad esempio, South Africa in Australia. Il Sud Africa va in Australia: gioca una serie di partite amichevoli contro le formazioni locali, poi disputa i test match. Chi vince più incontri si aggiudica la serie. Il rugby, tuttavia, ha perso la tradizione del tour: ormai, l'unico tour rimasto è quello dei British Lions ogni quattro anni. Nel cricket, invece, continua ancora. E qui bisogna ancora rimarcare la definizione di TEST MATCH: un test match è una sfida ad altissimi livelli, è un test di abilità, forza, valore. E rappresenta il massimo livello di competizione. Quindi, il test match non è un'amichevole. E allo stesso tempo ci sono incontri internazionali (sia nel cricket, sia nel rugby) che non hanno l'etichetta di test match
(breve OT rugbistico: fino a circa 15 anni fa, gli incontri tra Italia e le varie squadre britanniche spesso non erano considerati test match, ma semplici incontri amichevoli internazionali). Ovviamente, il test match è un concetto che esiste soltanto nel cricket e nel rugby.
Infine (già che ci siamo): anche l'etichetta ODI non sempre viene applicata alle partite di un giorno.
Tornando alla serie: per tradizione e usanza si giocano anche le partite "inutili". Inoltre, vincere una serie per 3-0 è diverso dal vincerla per 2-0: i due ranking (quello per i test match e quello per gli ODI) sono influenzati non solo dall'esito della serie (vittoria, sconfitta, pareggio), ma anche dal risultato di ogni singolo incontro. Per questo motivo, si giocano anche i "dead rubbers". Tempo fa (quando gli ODI non erano così popolari e non esistevano i T20), le serie erano piuttosto lunghe: minimo 4 test match, se non addirittura 5 e qualche volta 6 (in particolare la Ashes Series, tra Australia ed Inghilterra). Ora, il numero di test match è ridotto, visto l'avvento degli ODI (prima) e del T20 (poi). Quindi, generalmente si giocano serie sui 3 test match: a volte ci può scappare il quarto incontro (soprattutto quando è coinvolta l'Inghilterra, oppure tra le grandissime potenze, Australia, India, Sud Africa). Soltanto per la Ashes Series è ormai prevista la sfida sui 5 incontri. Spesso si disputano serie sui 2 incontri, soprattutto quando sono coinvolte le squadre minori, come ad esempio il Bangladesh. La serie di ODI, invece, è più lunga: la media è di 5 incontri, ma talvolta si arriva persino a 7, se non di più. Ovviamente, le serie di ODI e le serie di test match sono slegate tra di loro, così come i ranking internazionali: quindi ci sono i ranking per squadra ed individuali (battitori e lanciatori) per il test cricket e i ranking per squadra ed individuali per gli ODI.
L'Australia ha dominato per quasi dieci anni il test cricket. Ma dopo il ritiro di alcuni grandissimi campioni, è in difficoltà. Se dovesse perdere anche il prossimo test, il Sud Africa guadagnerebbe la prima posizione. Per quanto riguarda gli ODI, l'Australia (che ha vinto le ultime 3 World Cup consecutive) è sempre in prima posizione. Comunque,
qui puoi leggere i ranking internazionali.
Sulle divise: il First Class Cricket (che ha nel Test Cricket la propria massima espressione) rappresenta la tradizione. Quindi, si gioca con:
- Maglia bianca (addirittura nei test match senza numero)
- Palla rossa
- Sempre di giorno.
Gli incontri di un giorno, invece, sono molto più giovani. Il primo incontro di un giorno risale al 1962, mentre il primo ODI regolarmente riconosciuto è del 1971. Per questo è stato possibile creare delle innovazioni
(molte delle quali furono pensate dal magnate australiano Kerry Packer e il suo World Series Cricket, un'organizzazione ribelle attiva sul finire degli anni '70). Così sono state introdotte le divise colorate
(non ti so dire ufficialmente quando, ma penso a cavallo degli anni '80) e gli incontri day / night. Negli incontri di un giorno, la palla è bianca, visto che è più facilmente visibile rispetto alla tradizionale rossa, soprattutto con l'illuminazione artificiale.
Spero sia chiaro. Se hai altri dubbi, scrivi pure!
Il commentatore alla fine a caldo ha commentato con un "Amazing stuff" 
L'Australia ha vinto il sorteggio e deciso di battere.